運命を操る達人
昨年の6月10日､ｽﾀﾝﾌｫｰﾄﾞ･ﾌﾞﾘｯｼﾞの会見場に久々に足を踏み入れた時点で､すでに言葉は決まっていたはずだ｡10年前の監督就任会見で発した､｢ｽﾍﾟｼｬﾙ･ﾜﾝ｣という有名なﾌﾚｰｽﾞは咄嗟の思いつきのように見えたが､ﾏｽｺﾐを巧みに操る術を学んだ今回は､どんな質問がぶつけられるかを完璧に察知できていたことだろう｡当然､集まったﾒﾃﾞｨｱが｢あなたは今でもｽﾍﾟｼｬﾙ･ﾜﾝですか?｣という問いをぶつけることは容易に想像していたに違いない｡
昨夏の時点で､ﾓｳﾘｰﾆｮの輝きはわずかながら鈍くなっていた｡だからこそ､｢今でもｽﾍﾟｼｬﾙ･ﾜﾝですか?｣という質問が出るのは当然だった｡
ﾚｱﾙ･ﾏﾄﾞﾘｰを率いるまで､彼のｷｬﾘｱは成功の連続だった｡ﾎﾟﾙﾄではUEFAｶｯﾌﾟを制し､翌年には大番狂わせのﾁｬﾝﾋﾟｵﾝｽﾞﾘｰｸﾞ制覇を果たした｡そこでｱﾌﾞﾗﾓｳﾞｨｯﾁの目に留まり､ﾁｪﾙｼｰに迎え入れられると､ﾌﾟﾚﾐｱﾘｰｸﾞとﾘｰｸﾞｶｯﾌﾟを2回ずつ､そしてFAｶｯﾌﾟも制覇した｡ｲﾝﾃﾙでは就任2年目にﾘｰｸﾞ､国内ｶｯﾌﾟ､ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝｽﾞﾘｰｸﾞの3冠を達成｡簡単に監督の首を切ることで有名だったﾏｯｼﾓ･ﾓﾗｯﾃｨ会長に､｢戻りたくなったらいつでも戻って来てほしい｣と言わしめた｡
ところがﾏﾄﾞﾘｯﾄﾞでは困難な状況に身を置くこととなった｡3年間で国内ﾘｰｸﾞ2位､優勝､2位の成績を収め､ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝｽﾞﾘｰｸﾞで3年連続ﾍﾞｽﾄ4進出を果たしながら､失敗の烙印を押された｡もちろん､正当な評価が何であるかを定義するのは簡単ではない｡ﾊﾞﾙｾﾛﾅが一時代を築いていたことを考えればなおさらだ｡しかし､それがﾏﾄﾞﾘｰの現実なのだ｡
ﾓｳﾘｰﾆｮの退任会見で､ﾌﾛﾚﾝﾃｨｰﾉ･ﾍﾟﾚｽ会長はこう話した｡｢凡人にとっては2位でも十分だろうが､ﾏﾄﾞﾘｰは違う｡我々の歴史は勝利とともにある｡今ｼｰｽﾞﾝの結果に及第点は与えられない｡我々も､そしてﾓｳﾘｰﾆｮも､それだけ基準が高いのだ｣
ﾎﾟﾙﾄ､ﾁｪﾙｼｰ､ｲﾝﾃﾙを退団する時､ﾓｳﾘｰﾆｮは栄光に包まれ､ｻﾎﾟｰﾀｰに崇拝されながら去っていった｡だがｻﾝﾃｨｱｺﾞ･ﾍﾞﾙﾅﾍﾞｳを後にする時､彼はｷｬﾘｱで初めてその手腕を疑われた｡3年間でﾊﾞﾙｻに2度ﾀｲﾄﾙを譲っただけではなく､求心力を失ってもいた｡ｲｹﾙ･ｶｼｰｼﾞｬｽやｾﾙﾋｵ･ﾗﾓｽとの緊張は慢性化し､ﾓｳﾘｰﾆｮがﾏﾄﾞﾘｰの象徴であるｶｼｰｼﾞｬｽをﾁｰﾑから外すと､亀裂は分裂に発展した｡
その是非はﾌｧﾝの間でも意見が分かれた｡ｳﾙﾄﾗｽの多くはﾓｳﾘｰﾆｮを支持したが､その他はﾓｳﾘｰﾆｮに敵意を抱くようになった｡ﾏﾄﾞﾘｰとﾊﾞﾙｻのﾗｲﾊﾞﾙ関係を､それまで以上に有毒なものへと変えたという批判もあった｡ﾏﾄﾞﾘｰが勝ち続けるのなら悪質なﾗｲﾊﾞﾙ関係も許容すべきと言う者も､勝てなくなるとﾓｳﾘｰﾆｮに背を向けた｡
ﾚｱﾙ･ﾏﾄﾞﾘｰでのﾓｳﾘｰﾆｮ評価を簡潔にまとめると､こんな感じだ｡しかし､本人は断固として失敗を認めない｡物議を醸した3年目を無視して､目の前の敵をすべてなぎ倒し､史上初の勝ち点3桁と121得点という数字でﾘｰｸﾞを制した2年目､｢ﾚｺｰﾄﾞ尽くめのｼｰｽﾞﾝ｣と呼ばれた年に焦点を持っていこうとする｡確かにその時は､ｾﾙﾋｵ･ﾗﾓｽとの確執やﾊﾞﾙｻとの対立について､誰も不満は言わなかった｡
｢まあ､ﾚｱﾙ･ﾏﾄﾞﾘｰは世界最大のｸﾗﾌﾞだろうからね｣とﾓｳﾘｰﾆｮ｡｢だろう｣という言い方にﾄｹﾞを感じる｡｢確かに最も偉大な歴史を持つｸﾗﾌﾞだ｡ﾏﾄﾞﾘｰの歴史には､超一流選手や監督が名を連ねている｡だが､ﾚｱﾙ･ﾏﾄﾞﾘｰ史上､一番強いﾁｰﾑを率いた監督は誰だ? 私だよ｡100ﾎﾟｲﾝﾄに121ｺﾞｰﾙ｡史上最強のﾊﾞﾙｾﾛﾅを倒して優勝した｡だから私しかいない｣
あえて3年目のｼｰｽﾞﾝについて質問した｡彼がどう反応するかが見たかったからだ｡｢最後のｼｰｽﾞﾝも私は全力を尽くした｡よって後悔は何もない｡私の成績を何と言おうが自由だが､私には私の観点がある｡私は記録尽くめのｼｰｽﾞﾝに王者になった｡ﾏﾄﾞﾘｰのｸﾗﾌﾞ史に名前を残したんだ｣
今ならばそう言えるだろうが､ﾚｱﾙ･ﾏﾄﾞﾘｰを離れたその瞬間に同じ言葉を口にしていれば､まるで言い訳のように聞こえていたはずだ｡それは数ｶ月が経過した時点､つまりﾁｪﾙｼｰの監督就任の時でも変わらなかった｡だから彼は質問を先読みして､自己演出を用意しておいた｡
｢あなたは今でもｽﾍﾟｼｬﾙ･ﾜﾝですか?｣
｢私はﾊｯﾋﾟｰ･ﾜﾝさ｣
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